Gram-positive, kugelförmige Bakterien, die sich bevorzugt in Ketten anordnen. Die in großer Zahl an den Schleimhäuten angesiedelten Bakterien werden in für den Menschen apathogene und pathogene Arten unterschieden. Pathogene Streptokokken können Herzklappenentzündung, Sepsis oder Pneumonien auslösen.